美味しい蕎麦屋が一つなくなった

那珂市にある藤兵衛という蕎麦屋。
数ある蕎麦屋の中では一番好きな蕎麦だった。店主も元気で面白い。
毎年数回は食べに行っていた。

なぜか今年はまだ一度も藤兵衛の蕎麦を食べていなかったので行ってみると貼り紙がしてあった。

どうやら店主は今年（2025年）の1月8日に急性心不全で入院したらしく廃業を決意した旨が貼り紙に書いてあった。

去年の年末にわたしはここで蕎麦を食べた。
その時、店主は薬を何種類も飲んでいることを元気に話していた。それからすぐに急性心不全で入院されたのだった。

よく見ると「廃業を決意」の貼り紙はカレンダーの裏紙にマジックで書いたもので、いかにも藤兵衛の店主らしい。毎回蕎麦を食べにいくと店内には標語みたいなものや「蕎麦は心で打つ！」などの店主の言葉が広告の裏などにマジック書きされていた。（紙は決まって裏紙だった）

本当に入院療養中なのかな？
蕎麦の味とともに店主の元気な笑顔を思い出した。