「成長」と「生長」

子どもの宿題を見ていて、漢字間違いに気づき注意した。

理科の問題で草木の「生長」と漢字で書いていたので、違っているよ、と伝えると「これでいいんだよ」という返事。国語辞書まで引いてわたしに教えてくれた。

基本的な意味合いは「成長」も「生長」も同じだが、辞書には主な使い方として、

草木が大きくなることについては、「生長」
人や動物が大きくなることについては、「成長」

と載っていた。同じ音の言葉は色々あるものだ。
「成長」には、他に＜大人になること＞という意味もあった。
わたしは、まだ成長していないのかもしれない。